¿Es bueno el ayuno en perros? Cuándo aplicarlo y qué tener en cuenta

En los últimos años, el ayuno ha despertado interés también en el mundo de la salud animal. Cada vez más tutores se preguntan: ¿es bueno el ayuno en perros?, ¿puede ser útil o, por el contrario, es algo que hay que evitar?
La respuesta depende del contexto y del estado de salud del perro. En este artículo te contamos cuándo puede ser recomendable, cuándo no, y cómo manejarlo de forma segura.

¿Qué significa ayunar para un perro?

El ayuno consiste en no ofrecer alimento durante un periodo determinado de tiempo, generalmente de forma puntual y controlada. En los perros, esto puede hacerse por indicación veterinaria o porque, de forma natural, dejan de comer durante algunas horas.
Los perros sanos tienen una buena tolerancia metabólica al ayuno de corta duración, pero no todos los casos son iguales, y es importante actuar con criterio.

¿Cuándo puede ser útil el ayuno en perros?

En algunos casos concretos, un ayuno puntual puede ayudar a mejorar el bienestar digestivo. Algunos ejemplos donde puede estar indicado:

1. Después de un episodio de vómito o diarrea leve

Un ayuno de entre 12 y 24 horas puede permitir que el sistema digestivo se recupere. Durante ese tiempo, siempre debe tener acceso a agua fresca. Esta recomendación debe venir siempre del veterinario.

2. Antes de una cirugía o prueba diagnóstica

El ayuno previo es habitual para evitar riesgos durante la anestesia o interferencias en los resultados de ciertas pruebas médicas.

3. En perros adultos sanos con digestiones lentas

En casos puntuales, el ayuno de una comida puede ayudar a facilitar la digestión. No es necesario para todos los perros y nunca debe aplicarse sin supervisión profesional.

Beneficios metabólicos y fisiológicos del ayuno en perros

El ayuno intermitente en perros no sólo “descansa” el aparato digestivo: puede activar procesos metabólicos de alto valor terapéutico.

• Cetosis y efecto anti‑inflamatorio: Al prolongarse el periodo sin ingesta, el organismo pasa a usar grasa como combustible y genera cuerpos cetónicos, especialmente β‑hidroxibutirato (BHB). En modelos celulares y animales, BHB modula a la baja la inflammasoma NLRP3, reduciendo la inflamación crónica de bajo grado.
• Mejor sensibilidad a la insulina y control glucémico: En perros sanos sometidos a 48 h de ayuno intermitente con dieta alta en grasa y triglicéridos de cadena media, cayeron los valores de glucosa e insulina en ayunas y aumentó BHB, señal de mayor flexibilidad metabólica.
• Salud cognitiva y envejecimiento: Datos observacionales del Dog Aging Project en más de 24 000 perros señalan que la pauta de una comida al día se asocia a menor incidencia de trastornos gastrointestinales, renales y cognitivos en comparación con alimentaciones más frecuentes .
• Autofagia y renovación celular:  La deprivación puntual de nutrientes favorece la eliminación de orgánulos dañados y proteínas mal plegadas (autofagia), un mecanismo clave de longevidad.

¿Cuándo no se recomienda el ayuno?

Hay situaciones en las que el ayuno puede ser perjudicial o incluso peligroso:

• Cachorros: necesitan comidas frecuentes por su rápido metabolismo.
• Perros mayores: sobre todo si tienen pérdida de masa muscular o enfermedades crónicas.
• Perros con patologías: como diabetes, insuficiencia renal o hepática.
• Perros con bajo peso o tendencia a la inapetencia.
• Perros que toman medicación junto con la comida.

En estos casos, cualquier cambio en la pauta alimentaria debe estar siempre supervisado por un veterinario.

¿Y si mi perro deja de comer por sí solo?

Que un perro adulto y sano omita una comida de forma puntual no siempre es señal de alarma. Puede deberse a calor, cansancio o pequeños cambios en el entorno. Sin embargo, si el ayuno se prolonga, se repite con frecuencia o se acompaña de síntomas como vómitos, apatía o diarrea, es importante consultar cuanto antes.

¿Qué darle de comer tras un ayuno?

Después de un ayuno puntual, conviene ofrecer una comida suave, digestiva y fácil de asimilar. Si te preguntas cómo hacer una dieta blanda para perros, no dudes en echarle un vistazo a nuestro anterior post en el que encontrarás algunas recetas ideales para cuidar de tu mascota.

Otra alternativa para darle de comer a tu perro tras un ayudo es la comida natural cocinada, como la que elaboramos en Rovinfood, es ideal para volver a la rutina alimentaria sin forzar el sistema digestivo.

Al estar hecha con ingredientes reales, sin ultraprocesados ni subproductos, es más apetecible y mejor tolerada, sobre todo en perros con estómago sensible. Además, las raciones están personalizadas según su edad, peso y nivel de actividad.